宋仁宗赵祯很少有人说起，但是，他那个时代出名的人却是很多，包拯，范仲淹，苏轼，苏辙，苏洵，欧阳修，曾巩，王安石，包括科学家沈括等等。
这么多名人的出现，代表了仁宗时代的繁荣昌盛。
宋仁宗，这位宋朝的第四位皇帝死后，讣告发到了辽国，“燕赵之人远近皆哭”。连“虏主”也握着使者的手，说:“四十二年不见兵戈矣”。一个皇帝的死，引起本国人的流泪痛哭很正常，引起邻国的国主和百姓也痛哭，确实不多。
宋仁宗赵祯，实际上没有太祖赵匡胤的雄才大略，也没有宋徽宗的多才多艺，他的特长，就是对百姓，对臣僚的宽容，就是“仁”。
在行政上，赵祯尊重管理部门的自主权。据记载，曾担任两次枢密使（国防部长）的夏竦去世。仁宗打算赐一个“文正”的谥号给他，不料，负责考核官员的刘原父说:“给谥号是我们主管部门的事，我们是很负责的，再说他也不够格”。司马光也上书说，给他“文正”的确有点高了。
于是，赵祯收回成命，最后给了厦竦一个“文献”的谥号。一个皇帝，想给一个官员荣誉称号，要是在别的朝代，大臣肯定会一致大喊“皇上圣明”的。
赵祯对读书人非常宽松，不搞文字狱。苏辙参加进士考试，在试卷上写到:“我在路上听说宫里有美女千人，终日饮酒作乐，纸醉金迷，皇上不关心百姓疾苦，也不与大臣商量治国安邦的大计”。
苏辙道听途说，便敢在大考的卷子上中伤皇帝，这要在清朝，就直接满门抄斩了。考官们也认为苏辙胡说八道，赵祯却说“朕设立科考，本就欢迎敢言之士，苏辙一个小官员敢于如此直言，应特于科名”。苏辙反而给了提拔。
成都有位读书人，给太守献诗:“把断剑门烧棧阁，成都别是一乾坤”。太守说这是要造反啊，随即将其押解进京。宋仁宗赵祯知道后说:“这位老秀才是急着当官，写首诗泄私愤，怎能治罪呢？不如给他一个官做”。于是，这位秀才被授与司户参军。
包拯被调进朝里当了御史大夫中丞，就是搞弹劾贪官的检查官。张尧佐是仁宗宠爱的妃子的大伯，在侄女的关照下担任了三个朝廷要职，包拯觉得不合适，每次都要与仁宗赵祯争论不休，要求弹劾他。甚至，当面有唾沫喷到仁宗的脸上，仁宗也还是擦擦脸，接着听。
仁宗回到宫里埋怨宠妃道:“你只知道你大伯张尧佐，却不知有了御史中丞包拯啊。”
据考证，中国从黄帝到清溥仪，合计4643年，一共出了559个皇帝或是国王。其中在位四十年以上的不足二十人，但也只有宋仁宗赵祯，在位时最为稳当，这与他的“仁政”是分不开的。
宋仁宗赵祯虽然被埋没了，少有人提起，但是他那个时代的繁荣，却是标榜史册的。
宋仁宗为何能创史上最繁荣时代?这与他胸怀仁义、宽厚待人的行事风格不无关系。
一、宋仁宗是个勤俭节约的皇帝。
宋仁宗贵为天子，但特别省 吃俭用。他在家宴上常穿一再洗过的衣服，床褥多是用粗绸制成。据宋朝陈师道《后山谈丛》记载，有一次，时值初秋，官员献上蛤蜊。宋仁宗问：“这是从哪来的？多少钱？”答说每枚1000钱，共28枚。宋仁宗很不高兴，说：“朕常常告诫你们不要奢侈，现在一下筷子，就得花费28000钱，朕吃不下！”
一天，赵祯处理事务到深夜，又累又饿，很想吃碗羊肉热汤，但他忍着饿没有说，第二天，皇后知道了，就劝他：“陛下您这么辛苦，千万要保重身体，想吃羊肉汤，随时说就好了，为什么要忍着呢。”仁宗对皇后说：“如果我今天吃了羊肉汤御厨就会天天都杀羊，一年下来要几百只，以后只会杀更多，就因为我今天想吃，做不好的榜样，而且又伤生害物，实在不忍心，所以我宁愿忍一下饿。”
魏泰《东轩笔录》记载了一个小故事：一天早晨，宋仁宗对近臣说：“昨夜朕饿了，夜不能寐，想吃烤羊肉。”近臣说：“陛下为何不降旨要烤羊肉？”宋仁宗：“朕听说皇宫每次有索取，外面就会以为这是一种制度，朕害怕因此而导致外面每天夜里杀羊，来给朕准备，这样会杀生很多。”于是左右高呼万岁，相信这一声万岁是他们发自内心的呼喊。
二、宋仁宗非常体恤下人。
皇帝作为封建社会的最高统治者，习惯了一切以自我为中心，能为他人着想的少之又少，但宋仁宗算是其中难得的一个。《东轩笔录》记载，有一次，宋仁宗在散步，时不时地回头看，随从们都不知道皇帝要干什么。宋仁宗回宫后，对嫔妃说道：“朕渴坏了，快倒热水来。”嫔妃觉得奇怪，问宋仁宗：“为什么在外面的时候不让随从伺候饮水，而要忍着口渴呢？”宋仁宗说：“朕屡屡回头，但没有看见他们准备镣子（水壶），如果朕问的话，肯定有人要被处罚了，所以就忍着口渴回来再喝水了。”如此好皇帝，历史上恐怕找不出第二个。
赵祯对人宽厚和善，对人仁慈。有一次吃饭时突然吃到了一粒沙子，牙齿一阵剧痛，他赶紧吐出来，对宫女说：“千万不要说我吃到沙子，这可是死罪啊。”对待下人的过失，赵祯首先考虑的不是自己的难受，而是下人因此受罚，可见他的确很仁慈。
三、宋仁宗思想开明，胸怀宽广。
宋祁是仁宗时的大臣，他风流倜傥，英俊潇洒，又一次上朝路经繁台街，恰好被仁宗的嫔妃看见了。这个皇帝的女人不顾皇家身份地惊叫了一声。这次邂逅让让宋祁心绪难平，浮想联翩，宋祁就写了一首意惹情牵的情诗。这件事最后让宋仁宗知道了，换作别的皇帝，宋祁就死定了。然而宋仁宗知道后，并没有怪罪于他，并且成人之美。下了道圣旨，将那位钟情于宋祁的宫中美女赐給了宋祁。
能把自己的嫔妃送人的皇帝古今又有几人？
宋仁宗思想开明，能容人。苏轼的弟弟苏辙参加进士考试，居然胆大包天地在试卷里写道：“我在路上听人说，在宫中，美女数以千计，终日里歌舞饮酒，纸醉金迷。皇上既不关心老百姓的疾苦，也不跟大臣商量治国安邦大计。”其实苏辙这些话纯属道听途说，完全与事实不符。考官们打算给苏辙治罪，但宋仁宗听说此事后，却说：“朕设立科举考试，本来就是要欢迎敢言之士。苏辙一个学生，敢于如此直言，应该特予功名。”于是苏辙反倒考上了进士。这如果赶上“康乾盛世”，灭三族是必然的。
四、宋仁宗爱民如子。
宋仁宗对子民仁慈，对他国之民也常怀仁爱之心。有一次，出使北方的使者报告说高丽的贡物越来越少了，提议出兵。宋仁宗说：“这只是高丽国君的罪过。现在出兵，国君不一定会被杀，反而要杀死无数百姓。”所以最终没有发兵。
施德操在《北窗炙录》中记载，一夜宋仁宗在宫中听到很热闹的丝竹歌笑之声，觉得奇怪，问宫人：“此何处作乐？”宫人回答：“此民间酒楼作乐处。皇上您听，外面民间是如此快活，哪似我们宫中如此冷冷落落也。”宋仁宗回答说：“你知道吗？正因我宫中如此冷落，外面人民才会如此快乐，如果我宫中像外面如此快乐，那么民间就会冷冷落落也。”民间的快乐胜过皇宫，这就是宋仁宗。所谓“以民为本”、“爱民如子”，宋仁宗应该是当之无愧的了。
在中国历史上，能像宋仁宗这样，拥有最高权力还能谨慎行使权力的少之又少。虽然宋仁宗不够铁血，不够强权，但他治下的大宋王朝，人民安乐，经济繁荣。世界上最早的纸币——“交子”就出现在此时。正如有人说的，“仁宗虽百事不会，却会做官家（皇帝）”。
仁宗赵祯1018年被立为太子，1022年登基至1063年驾崩，在位42年。仁宗时期被后世称为“仁宗盛治”。
仁宗性情宽厚，不事奢华，能够推己及人，体恤百姓。被后世喻为“守成仁主”。
对外：夏人犯边，御之出境。契丹渝盟，增以岁币。于是国泰民安。
对内：在位四十二年，搜揽天下豪杰，不可胜数。既自以为股胘之膂。广纳谏言，抑内降，正朝纲。
对民：仁宗时期，灾害多发，也是历朝罕见，民生艰难。但仁宗减膳撒乐，旱而撒盖，雨而徒跣。其祷祈之切至，“移灾于朕躬”，是以天见其诚，民感其仁。
仁宗时期，宋朝“四海雍熙，八荒平静，士农乐业、文武忠良。”
仁宗不安于守成，立志改革。他多次以天下事责大臣，意图明显。1043年，在仁宗责令下，范仲淹等人提出“明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信、重命令”十项改革主张，仁宗予以采纳，颁行全国，史称“庆历新政”。
1060年，鉴于三馆秘阁藏书缪乱不会，下诏：“……宜开购赏科，以广献书之路”。仁宗时期是北宋文坛、诗坛、词坛最繁荣时期。
1063年，仁宗驾崩。“京师罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前。”四境之内罢市哀悼。(辽)燕境之人无远近皆哭。辽道宗握住使臣之手号啕痛哭，“四十二年无兵革矣。”“我要给他建衣冠冢，寄托哀思。”此后辽历代皇帝“奉其玉容为祖宗”。
仁宗宽容仁厚，性格柔弱游移，虽不是奋发有为的英主，但他统治时期宋朝政治、经济、文化却呈现出盛世景象。他个人也受到百姓的爱戴，外邦的尊敬。这样一位皇帝如果被历史遗忘，如若回到当朝恐引起世人惊愤吧。