秦非子，嬴姓，他是周朝时期诸侯国秦国的开国君主。他被周孝王赏识，封于秦地，故而秦非子是秦国始封君，号为秦嬴。当然在当时秦非子的封地还很小，只是一个附庸。不是诸侯、上卿、大夫。直到秦襄公时期，才正式成为了诸侯国之一。
秦襄公是春秋时期秦国被正式成为诸侯国的第一任秦国国君。秦襄公因在周平王东迁时有护送之功，而那时的周王室又无力控制岐山以西的土地，所以就把这块土地赐给了秦国，也因此奠定了以后的秦国强大。
秦非子时受封的秦地虽然不大，但他终就秦国始封君。为以后秦襄公时期被正式成为诸侯国的秦国奠定了基础。
那秦非子是如何起家的呢？
秦非子的先祖是辅佐舜驯服鸟兽的伯益，因其有功，被赐为嬴姓。而秦非子善于养马，当时周朝的君王是周孝王。
周孝王为了抵抗北方敌人的侵扰，就需要有强大的兵力。其中就需要马匹，所以周孝王就找了一个好的地方养马，后来周孝王知道秦非子善于网名马，故而就把秦非子叫来。
周孝王见到秦非子后，就问了他一些养马的时，秦非子则对答如流。周孝王非常高兴，于是让秦非子管理养马之事。
秦非子管理马匹，因为他善于养马，又颇为用心，后来马匹就越来越多，周孝王非常开心，周孝王以秦非子有功，就把秦地赐给了秦非子，号称秦嬴，就这样秦非子就成为了秦国始封君。
所以秦非子的起家，因为善于养马有功的原因。秦非子先祖伯益是替舜管理牲畜而被赐为嬴姓，而秦非子则是为周孝王养马而受封秦地。
秦非子是上古部族首领颛顼的后裔。其先祖伯益（一作伯翳，亦称大费）辅佐舜帝驯服众多鸟兽，舜帝赐其为嬴姓。后来伯益后裔造父因平定徐偃王之乱有功，周穆王将赵城赐封给造父，造父的族人以此为氏，称赵氏，即为嬴姓、赵氏。周孝王时期（前897年―前886年），非子居住在犬丘（今甘肃省礼县红河、盐官一带），喜欢马和牲畜，善于喂养繁殖。周孝王为了振兴王室，抵御北方戎狄的侵扰，选择汧水、渭水之间这块土壤肥沃的天然牧场大肆繁殖马匹。周孝王对这件富国强兵的大事十分重视，每年都要去牧场检阅一番。有一年，周孝王前往巡视马匹饲养情况，从牧场中一位犬丘人那里得知，非子极会养马，马只要一经他手，就会又肥又俊。周孝王立即命养马的小臣带非子来见。周孝王问到养马之道，非子对答如流，对于马匹的调养、训练、繁殖和疾病防治等，都能说出一套高超的办法。周孝王听后十分高兴，于是便让非子到汧水、渭水之间主管马匹。
赐封秦地
非子受命之后，处处尽职尽责，没过几年时间，马匹数目大大增加，而且养的马雄峻无比，周孝王每年来看都非常满意。为了奖赏和表彰非子的功劳，周孝王想让非子继承其父大骆的宗脉。申侯的女儿是大骆的妻子，生有儿子成，是大骆的宗脉。申侯便向周孝王说：“从前，我们先祖住在骊山生下一个女儿，成为戎胥轩的妻子，生下中潏，因有亲戚关系，而中潏归附周朝，保卫西部边垂，西部边垂也因而和睦。现在我把女儿嫁给大骆，生下嫡子成。申、骆再次联姻，西戎都归服，所以您才坐稳王位。求您仔细考虑一下。”于是周孝王说：“从前伯益替舜帝主管牲畜，牲畜繁殖得很好。所以封有土地，赐姓嬴。现在他的后人也替我养马，我就分给他土地，让他作为一个附庸国。”便把秦地赐给非子，让他再延续嬴氏的祭祀，号称秦嬴。而且也不废黜申侯女儿的儿子成做大骆的宗脉，以便与西戎和睦。
公元前858年，非子去世。非子死后，其子秦侯继任秦国国君之位。