镁棒真的没你们想的那么牛X，它不能防水垢，也不能延缓水垢的产生，更不能除水垢。它的作用和这些事情恰恰相反——它是在吸引水垢。
镁棒如何吸引水垢
镁棒是如何吸引水垢的？只要你上过高一，就不难理解我接下来要说的这一段话。
镁的化学性质比铁更活泼，因此镁离子比铁离子更容易和水中的碳酸根、氢氧根等负离子结合，产生沉淀（也就是水垢）——沉淀的位置，自然就是镁棒附近了。
水中的负离子含量是有限的，和镁离子结合了，自然就无法再和铁离子结合了。这样一来，就避免了水垢在热水器内胆和加热棒上堆积。（水垢在加热棒上或内胆上堆积，一方面会造成加热缓慢、影响热水器容量、堵塞进出水管道；另一方面，可能会腐蚀加热棒和内胆，造成漏水和漏电。）
可以说，镁棒有点“向我开炮”的意味，是牺牲了小我，成就了大我，算是热水器里的英雄角色了。从下图可以看出，镁棒上的水垢厚度明显大于加热棒。
镁棒注意事项
也正因为镁棒的工作过程就是它的“牺牲”过程（镁离子变成水垢，实际上是对镁棒的一种腐蚀），因此镁棒属于消耗品，需要定时更换。
按照水质不同，镁棒的更换周期也不同。一般城市自来水用户，需要每2年更换一次镁棒——水质较好或较差的地区可酌情增减更换周期。
热水器里的镁棒主要作用有以下内容。
主要是消除热水器中的水垢，保护水质净化，使水路畅通，保护加热棒。防止水垢结成硬块包裹加热棒，因为水垢容易腐蚀加热棒，所以使加热棒减少寿命，镁棒就是为了提高加热棒加热效率和使用寿命的。
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牺牲阳极的阴极保护法。阴极和阳极是电化学的术语，将活泼性不同的两种金属放在同种电解质中，其实，就构成一个原电池。较活泼的金属与电解质发生氧化反应，电子通过外电路流向另一种金属，发生还原反应，结果前者被腐蚀，后者被保护，发生氧化反应的叫阳极（原电池的负极），发生还原反应的叫阴极（原电池的正极）。
镁棒插入电热水器不锈钢内胆的水中（当然镁棒与内胆接触），镁比钢铁活泼，并且，我们的生活用水并不是纯水，其中含有少量的酸加盐，也可以认为是浓度较低的酸碱盐的水溶液，于是，镁棒不断被腐蚀，从而保护了内胆。
另外，钢铁的轮船、水闸门，为了避免被水腐蚀，也要在上面贴敷一块更活泼的金属，比如锌块。
当然，任何事物都是一分为二的，有利就有弊，举个例子，连接电路的电线，如果将铝线与铜线直接接在一起，过一段时间就会因为铝线被腐蚀，造成断电现象，所以，电工有一句话：铜线接铝线，等于瞎胡乱！
净化改善水质，延长热水器使用寿命。如果长期不更换水会有异味，水垢多，造成热水少加热慢增加耗电量，严重者造成热水器出故障引起漏电等各种危险。
简单来说热水器里的镁棒是为了保护内胆的，这是因为自来水一经电阻丝加热就会产生氢氧根离子碳酸根离子等碱性离子。如果没有镁棒，这些离子就会和水中的钙离子结合产生了碳酸钙即水垢，影响热水器的加热效果和使用寿命。如果加装了镁棒，因为镁的金属性活泼，先同水中的碱性离子结合生成可溶性分子，从而保护了内胆不结垢。镁棒也是有使用寿命的，四五年需要更换一次新的
热水器里的镁棒，主要的作用是牺牲自己，保护内胆，以防腐蚀。与此同时，另一个作用是形成可溶性的化合物，减少水中杂质在加热管和内胆表面的沉积。
大家都知道，电热水器里面的内胆，就是贮存并加热水的。水中不可避免地会溶解二氧化碳等气体。从而形成电解质溶液。
组成热水器内胆材料的主要成份，就是铁。里面肯定还会夹杂着其他的金属元素或者是碳、渗碳体等杂质。这些杂质，大多数的活性，没有铁的活性高。因此，在内胆和水接触面上，就会形成杂质为阴极，铁为阳极的一个个原电池。这种情况，称之为电化学腐蚀。
在电化学腐蚀的作用下，杂质越多的地方，腐蚀越严重。因为杂质和铁是紧密地接触在一起的，分布也是广泛的。所以电化学腐蚀，会持续不断地进行下去。最后导致了内胆被蚀穿、报废。
为了防止出现这种情况，设计人员就根据电化学腐蚀的原理，在热水器内胆中设置了镁棒。为什么选择镁棒呢？这就涉及到一个名词：标准电极电势。
简单点儿说吧，标准电极电势越高的材料，在电化学腐蚀中越不容易被腐蚀。标准电极电势越低的材料，在电化学腐蚀中越容易被腐蚀。
二价的铁离子对铁原子的标准电极电势值是负的0.44V左右;三价的大约是负的0.037V。镁离子对镁的标准电极电势是负的2.363V。
也就是说，如果把镁和铁连接到一块儿，铁就会成为阴极，得到镁提供的电子保护。从而避免了被腐蚀。而镁则被“填了炮眼”，成了电化学腐蚀的牺牲品。
这样，就以牺牲镁棒为代价，保护了热水器内胆不被腐蚀。因此镁棒得隔一段时间，就得检查/更换一次。否则镁棒消耗完了，就该腐蚀热水器内胆了。
储水式电热水器里面的镁棒是用来和水垢产生化学反应使热水器里因加热产生的水垢不至于结成硬块包裹在加热棒上，如果镁棒消耗完了要及时更换，不然加热管表面会被水垢包裹，导致热量散发不出来，也有少部分热水器罐体内部是铁质的，镁比铁活泼，能起到一定保护作用，但这种罐体现在已经少了，建议一到两年更换一次镁棒，定期清理罐体内的水垢。
镁棒的真正作用是用来保护电热水器的内胆。为了避免电热水器的内胆被腐蚀，产生水垢，我们通常使用金属镁来吸收不同程度的水垢，镁是一种无毒且具有活泼性质的金属，在热水器内胆中，水被加热的过程中，通过化学反应，镁会溶于水中。
镁棒广泛应用于我们的生活中，我们家庭中所使用到的电热水器就应用了镁棒。电热水器方便快捷，成为很多家庭的选择，在使用天然气不那么方便的公寓中也广泛应用。但可能我们根本没有了解过电热水器的构造。电热水器中就镁棒，提及镁棒，很多人可能会认为镁棒只是作为加热的装置而存在，但实际上却错了。
镁棒，又叫做阳极棒或者打火石，在户外生存中会经常用于取火等等，也经常被应用于电器防腐。我们日常家用的电热水器一般是使用电加热管来加热的，而镁棒的真正作用是用来保护内胆。小小的一根金属棒，究竟是什么样的原理使它发挥如此强大的作用，甚至能够保护电热水器的内胆呢？
因为电热水器的内胆成分主要是铁，内胆与水是直接接触的，但是水在进行加热之后，超过40摄氏度的水就可能会产生水垢，那么如果电热水器里面没有镁棒的话，这些产生的水垢就会直接附着在内胆上，内胆就会被不同程度的腐蚀，就比如我们在家里经常使用的电热水壶，使用的时间久了就会在水壶的内壁附着一层水垢。为了避免电热水器的内胆被腐蚀，产生水垢，我们通常使用金属镁来吸收不同程度的水垢，镁是一种无毒且具有活泼性质的金属，在热水器内胆中，水被加热的过程中，通过化学反应，镁会溶于水中。
由于使用的过程中镁棒不停的消耗，最终会溶于水中，直到消失。所以我们在使用电热水器的过程中也要定期更换镁棒，以免在镁棒消失以后继续使用造成内胆不必要的损害，也会容易造成漏电事故的发生。