意思就是如果雨后东方天空出现彩虹，那么接下来一段时间会是晴天，反之出现在西边，将还会有雨产生，但是如果出现在南北天空的话，接下来会大旱，庄稼长不好，以至于老百姓都要卖儿卖女了，这是老人们说的话了
虹在东方，表明在我们东边的大气里有雨存在。而大气一般是有规律地自西向东运动的，东方的坏天气只会越来越往东移去。如果虹在西方，表明在我们西边的大气里有雨，随着大气的运动，雨水就很容易落到我们这个地方来。因此东方出现虹时，本地是不大容易下雨的，而西方出现虹时，本地下雨的可能性却很大。
这句是在全国尤其是关中地区非常流行的一句农谚，此谚语用“卖儿女”作比喻，是说人们看见东虹出来，那么未来一定是晴天，西边有虹，那么将会有雨。如果北虹出来，预示着天将大旱，遭遇年荒，人们只有卖儿卖女来自讨活命了。事实上，“东虹日头西虹雨”的谚语是有一定科学道理的，因为彩虹是由于空气中的小水滴折射阳光形成的,所以，彩虹只有在太阳对面，水滴才能折射阳光而形成；又因为我国大部地区处于温带西风带，一般盛行西风，降雨云系同时也多由西向东发展。因此，如果早晨看到西方天空出现彩虹，这表明西方大片雨区，随着盛行西风，雨区将东移，当地天气即将变坏。如果傍晚看到东方出现彩虹，西方放晴，说明东方云系繁盛，当地天气转晴。所以，东虹是晴天的预兆，而西虹则是阴雨天气的预兆。这也正是“朝虹暮霁”“朝霞不出门，晚霞行千里”背后的奥秘。但是，后一句是否对呢？我们知道：彩虹从中心到虹头，视角大约是42.52°。（为什么？请阅读《彩虹为什么是弯的》
。）而彩虹它中心在太阳和人眼连线的延长段上。太阳接近地平面的时候，我们才能看到接近半圆的虹。太阳越高，虹头就越低，能看见的部分就越少。如果太阳高出地平面42.52°以上，一般情况下是看不到彩虹的。 正如前面所说，彩虹永远在太阳的对面，所以“南虹北虹”只有在正午才可能看到。在南北回归线之间的热带地区，一年中的太阳高度角在43.08°~90°之间，这些地区永远不会看到“南虹北虹”。只有在偏北方地区的冬天正午，太阳在南方且高度低于42.52°，才有可能在北方地平线附近看到彩虹的虹头，这也就是所谓“北虹”。另一方面，我国除了海南岛等少数热带地区，太阳绝不会出现在头顶以北；即使在那些地区，正午太阳高度也不会低于42.52°，所以在我国是不可能看到“南虹”的。[1]从这一条我们可以看 出，农谚是具有地区性质的，不是所有地区都能适用并推广的
东降风，西降雨，北降动刀枪，南降卖儿女