名称由来

六百多年前，明王朝初期，回龙观地区尚是一片牧马草场，附近的西二旗、西三旗就是由牧马军卒的居住地而形成的村落。到了明代中期，弘治皇帝到天寿山拜谒皇陵，往来经过这片牧马草场，在此建玄福宫。这位皇帝曾迷恋道教，引起文武大臣极为不满。在宫里修道，要经常听大臣们聒噪，于是弘治帝琢磨着另找地方。他以谒陵驻跸为由，传下一道御旨，在沙河南边的牧马草场上修建道观，赐名“玄福观”。道观由弘治十七年始建，正德十年建成，并最终改名为“玄福宫”。工程前后持续了十二年。

据史册记载，当年的玄福宫规模很大，山门即有内、外两重，钟楼、鼓楼、龙殿、虎殿、左右殿、正殿、南北方丈等俱备。正殿供奉玄武之神，即真武大帝。整座建筑“琳宫贝宇，杰出霄汉，轮奂完美，丹碧辉映”，成为京都城北的一大观瞻。显然，玄福宫是明中后期的一座皇家道观，兼有明帝谒陵时往来途中一处行宫的功能。其建成后，明朝皇帝到天寿山拜谒皇陵，回銮途中多驻跸于此。大概就是这个原因，玄福宫又俗称“回龙观”，一直流传到现在。

历史沿革

回龙观这个地名源于当地的一个村庄－回龙观村。这个名字可追述到明代，源自明代皇帝十三陵谒陵。相传此地旧有一处道观，名为玄福观，是皇帝谒陵后回京途中小歇之处。久而久之，此观便被叫作回龙观，现道观遗址已无处可寻。现在人们常误认为回龙观村南的一座庙宇旧址就是回龙观旧址，其实不然。在村北也有一处相等规模的庙宇旧址，两处庙宇只是回龙观村的古庙，俗称南庙、和北庙。与玄福观无任何关系。在旧时附近的村庄都有庙宇，而且多为两座分南北。现在，城铁回龙观站东面铁路北面有一棵受保护的老槐树，那就是原来此地村庄北店村南庙的遗物，那时树上还挂有一尊清代的铁钟。有北店就有南店，南店原址就是现在的“宽HOUSE”。南北店又合称黄土店，因此地盛产黄土。

明代皇帝出行谒陵净水泼街黄土垫道的黄土多采自此地。现两处村庄已消失，移至北店嘉园和龙乡小区、南店新村。

但回龙观小区没有建设前此地区的核心地带并不是现在的回龙观村。而是现在的北郊农场机关所在地。就是现回龙观饭店北面那片空地。那是北郊农场机关（现龙冠大厦）的原址。原三层办公楼现已被拆除，准备在此处建商品住宅楼。北郊农场最早称为中越友好人民公社，中越关系紧张后改称中日友好人民公社。后取消公社改农场，管辖北至沙河，南至西三旗，东至东三旗，西至回龙观范围内的所有乡镇及其农副业。

现回龙观小区正处在此核心地带的东面。那时这里除了农场机关的几排青砖平房外基本上全是农田，另有三合庄（现风雅园），周庄（现云趣园），北店（现龙腾园）,良庄(现矩阵小区)这几个村庄。这里最早的住宅区就是现在的北郊农场家属院，那好几排平房已有三十余年历史了。后农场机关大楼建成，成为此地最早的楼房，虽 然只是三层的红砖楼但也是当时此地最高的建筑。这已是二十几年前的事了。后过了几年，北郊农场开始建设第一幢宿舍楼，此地开始有了高层住宅了。此楼就是现农场家属院一号楼，已有二十年历史。后又陆续建设了二至六号楼，此地开始有了成规模的住宅楼群。

北京开始实施住宅改革及出现房地产热后农场决定将下属企业北郊化工厂搬迁，厂地进行住宅楼建设，这就是现在的龙华园小区。同时修建十里长街，连接回龙观和霍营，为以后开发回龙观东部做准备。现在的回龙观小区主干道回龙观东大街就是在十里长街基础上修建的，这条路也是此地仅存的几条道路旧址之一。后华远房地产买下农场家属院西面至现八达岭高速这块土地建设住宅小区，这就是现在的慧华苑。

北京市政府实施经济适用房建设后，天鸿集团看中了回龙观这块风水宝地，开始投资开发建设回龙观文化居住小区。从那时起此地变成了北京最大的建筑工地。经过几年的建设，小区一期、二期 乃至现在的六期的建成使此地发生了翻天覆地的变化，昔日的农田已是高楼林立，阡陌纵横已是柏油四通 四面八方的人汇聚此地，开始了新的生活。