公元239年，魏明帝曹叡病逝，也就是在曹叡病逝当天，年仅八岁的曹芳正式被立为太子，随即登上了历史舞台！话说曹芳当时只不过一个年仅八岁的幼童，更重要的是曹芳只不过是曹叡的堂侄，那么曹叡何以放心将大魏江山交付给曹芳呢？这背后究竟有着怎样的隐情呢？
无子，无奈
没有哪个皇帝不想让自己的亲子继承自己的大业，然曹叡却是别无选择，因为他无后了！曹睿其实曾有三个亲儿子，分别是清河王曹囧，繁阳王曹穆，安平王曹殷，但是这三个儿子不幸都夭折了。小儿子曹殷生于公元231年，其后八年曹睿就再也没有亲儿子了，至曹睿死时，他也不过35岁。那么他为什么没儿子呢？原因我认为有两个：
其一，曹睿后期生活奢靡，后宫嫔妃极多，他过于贪图享乐，迷恋于女色。不可否认，曹叡前期确实是一位英明之主，然自从皇太后郭氏病逝后，曹叡好似换了个人似的，大兴土木，广招美女！
其二，曹睿的成长不容易，其母甄姬被杀，逐渐让曹叡形成了一种孤僻高傲的性格，曹丕在世时，曹叡经常担惊受怕，因为随时都可能被废掉太子。而这样的经历对于曹叡来说，无疑是个悲剧。
选立曹芳
曹芳当时也不是没有对手的，毕竟曹氏宗亲那么多，很多人也都盯着这个位子，而且重要的一点是曹芳和曹叡之间的亲缘关系并不深！根据魏氏春秋的记载，曹芳是曹楷的儿子，曹楷是曹彰的儿子，而曹彰是曹操的儿子。也就是说，曹芳只是曹睿的堂侄。当时曹叡的亲侄也不少，像曹寻，曹启还有后来被司马师推上皇位的曹髦都和曹叡有着更亲的关系，那么为何曹叡“舍近求远”，选择了宗室的旁支来继承大统呢？四个字概括便是“防止干政”，毕竟自己的亲兄弟本就身居高位，若他们的儿子继位，难免他们不插上一手，所以曹叡的这个考虑是很英明的。
所以后来曹睿过继了曹芳和曹询作为自己的养子，关于曹询没有过多的记载说明，这也可以理解，毕竟后来当皇帝的是曹芳，而不是曹询。其实当时曹询比曹芳还长一岁，那么为什么曹睿选择曹芳做自己的接班人呢？我猜测这两人的品行应该是差不多的，但从体质上进行对比，曹询就不如曹芳了，后来曹询只活到十三岁就夭亡了，说明他属体弱多病，也许或因此错失大位吧。
托孤不慎
曹叡选择曹芳为继承人是考虑了很多，但不过曹叡为曹芳选辅助大臣的问题上却过于疏忽了，在病危之时匆匆听信了中书刘放，孙资之言立曹爽为大将军，同司马懿共同辅政。一个才疏学浅，外强中干的曹爽，一个狼子野心的司马懿。曹氏安能长久？
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简单又残忍的真相，没有亲儿子继承，只能给养子。曹睿身世坎坷，生父成谜，其母甄氏原是袁绍子袁熙老婆，袁家败后曹军入邺城，甄氏被曹丕纳入内室，后来之死也离奇，魏书记载前言不搭后语，留下诸多疑团，曹睿能取得继承权，也是经受不少磨折才打动曹丕，从只言片语能感到曹丕对他的猜疑。而曹睿本人身世也存疑，魏国的史书记载曹睿死时三十六岁“帝崩于嘉福殿，时年三十六”，这岁数的问题裴松之在作注时就看出来了，从曹丕入邺城纳甄氏，就算相遇十个月后就生下曹睿，连虚岁也算上，只能是三十五，不可能三十六岁，怀疑是史官曲笔表达一些事。
曹睿原来有三个儿子，曹冏曹穆曹殷。长次子在史书中没有确切的生辰记载，三子曹殷的生母也没有说明，三个儿子都是未成年夭折。又有二位女儿，长女在满月时夭折，次女长大成人，嫁了两次。从书中约略猜测，子女应大多在当平原王到初登帝位这个时期出生。（今日头条南方鹏首发）曹睿上位后，诸葛亮南征已毕，认为机会来了，便开始在汉中积聚粮草，策反孟达，228年开始北伐，曹睿不敢怠慢，打起十二分精神应付，耗到234年诸葛亮在五丈原病逝，才松了一口气。
之后的曹睿像变了一个人，大兴土木纵情声色，活脱脱昏君模样。奇怪的是，在这个日夜拥美的几年里，曹睿好像没有再有子女，作为魏国皇帝，子女纵然夭折也会有记载，后宫那么多女人，也不可能个个都不会生育。那只有一种可能，曹睿在当皇帝前后，因某种原因，或中阴谋或是自残，已丧失生育能力。如果猜测是真的，其中的坎坷曲折恐难以为外人道。（今日头条南方鹏首发）
没有亲儿子当接班人的曹睿，便收养疑似是曹彰之孙的曹芳和父母不详的曹询为养子，二人相差一岁，曹询为大。234年，三岁的曹芳封齐王，四岁的曹询封秦王，二人从小便抱入宫抚养，在养育教导时，二人的才智应变各方面能力应该是重点培养，在考察的过程，可能发现秦王曹询身体有问题，从后来看，曹询十三岁就死了。于是在239年，曹睿病危，便立八岁的曹芳为太子，本想托孤于曹据等宗室，被刘放孙资阻止并更改，而由大将军曹爽和太尉司马懿共同辅政。
曹芳为魏明帝曹睿的养子，字兰卿，曹魏第三代皇帝。曹芳自幼聪慧，和曹询一起被养在皇宫之中，作为曹魏皇帝的继承人，青龙三年（235年），曹芳被封为齐王。景初三年（239年），曹睿病重，为了曹魏后继有人，指认曹芳为太子，当时曹芳年仅八岁，曹睿刚安排好就撒搜人寰，七月曹芳继位，尊曹睿之妻郭氏为皇太后，由大将军曹真，太尉司马懿共同辅政。
曹芳继位不久，曹爽便与司马懿明争暗斗，正始十年（249年），司马懿趁着曹爽陪同曹芳去高平陵祭祖，发动政变，占领洛阳，司马氏控制曹魏大权。嘉平六年（254年），司马师废曹芳，另立高贵乡公曹髦为帝。曹氏政权在曹芳手中没有得到发现，可以说曹家的命运变得更加坎坷，曹睿又为何选择养子曹芳作为继承人，以下笔者做简要分析。
首先曹睿子嗣都不幸夭折。曹睿后宫佳丽无数，也有过三个儿子，但都不幸早年夭折，曹睿本人也是黯然伤神。曹囧为曹睿的长子，出生年月不详，自幼聪明，226年，被曹睿封为清河王，同年只有八岁的曹囧因病去世。曹睿的次子曹穆，母亲的名讳不详，出生年月也没有记载，太和二年（228年），曹穆被封为繁阳王，次年曹囧也不行去世，年仅几岁。
三子名为曹殷，母亲为明悼毛皇后，太和五年（231年），曹殷出世，魏明帝因此而大为高兴，以为曹魏后继有人，并大赦天下。次年，不满周岁的曹殷也因病去世，被曹睿追封为安平哀王。曹睿悲痛欲绝，自此之后曹睿再也没有后代出生。
其次由于曹睿没有子嗣，收养曹芳和曹询为义子。曹睿自觉福浅命薄，便收养曹芳和曹询在宫中，作为曹魏江山的继承人。据《魏氏春秋》记载，曹芳有可能是曹楷的儿子，也就是曹彰的孙子，曹操的曾孙。也有一种说法曹芳就是曹睿的儿子，由于司马氏想篡权，故意说曹芳是养子，这样就可以名正言顺的废掉曹芳。曹询亲生父母史料中均没有记载，相传也是曹操的曾孙。曹睿觉得大势已去，自己不可能再有子嗣，才过继二人作为继承人，为了防止混乱，二人均在三四岁的时候就被抱入宫中。
曹睿过继，没有选择曹丕的后人，而是从曹操宗族中选择，并没有舍近求远的意思，而是防止近亲的亲人关系网过于强大，防止外戚干预政权，或者大权旁落，选择远亲就没有这么多的麻烦。
再次曹睿选择曹芳继位，而不是曹询也是有深刻原因的。曹芳自幼聪慧，又深受郭太后喜爱，二人的关系甚好最主要是曹睿也比较喜欢曹芳。再者曹询自幼体弱多病，曹睿就深受病魔的侵害，深刻明白这一点，曹操六十多岁去世，曹丕没到四十岁就英年早逝，而曹睿本人也就三十六岁不幸离世。因此看到曹询体弱多病，曹睿就不敢在立他为太子，果不其然，曹睿死后五年，年仅十三岁的曹询也相继去世，幸好曹询没有被立为太子，否则曹魏将再一次陷入动乱。曹芳于正始十年（274年）病逝，享年四十三岁。
你是如何看待曹睿的后代们？
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其实选择养子曹芳，曹叡实属无奈之举。
曹叡在他十二年的执政生涯中，有妃子无数，但儿子只有三个，这三个儿子分别是曹冏、曹穆、曹殷。但曹叡的运气不太好，这三个儿子都是没出生多久就早夭了。
其实在当时经历两个儿子早逝后，曹叡还是很迫切要求要儿子的，最后一个儿子曹殷出生时曹叡特别激动，甚至传令大赦天下，以示庆祝。然而不到一年的小皇子，幼子曹殷居然又夭折了。
本来还年轻可以再生，但曹叡却因痴迷于酒色，加上三次丧子之痛搞的身体越来越虚弱，导致了他在三十多岁时身体就彻底垮掉了，生子已经无能为力了。
曹叡在知道自己时日无多后，也彻底是认输了。他开始收养义子，以免后继无人。其实收养义子在三国时期还是很流行的，比如刘备在没生刘禅时，也收了刘封做义子备做接班人。
当时曹叡从曹家宗亲里选了两个小孩作养子，这两人分别是曹芳、曹询，年龄都是一样大的。
曹叡在病重前立皇太子时，曹芳、曹询都是八岁，但曹叡最终却选择曹芳做继承人，那曹芳战胜曹询成为皇太子的优势在哪呢？
这其中的缘由史料并无记载，不过可以大致推断而出，这其中的原因或许是因为曹芳的身世更显赫一些。据史料记载，曹芳是任城王曹楷的儿子、“黄须儿”曹彰的孙子、曹操的曾孙。而曹询的身世却没有任何记载，所以曹询的宗室血缘可能比较淡。曹芳比曹询要高贵一点，所以曹芳成为了皇太子，最终继承了皇位。
不过曹芳虽继承了皇位，但因年仅八岁，做什么都是靠曹爽、司马懿等托孤大臣，在高平陵政变后，曹芳完全成为了司马氏的傀儡，后来也是被司马师所废。
现在想想曹叡当时还不如从曹氏中选择一个年长之人继位，不一定要选择年幼的义子。
曹叡生于公元204年，死于公元239年，终年三十六岁，曹睿的寿命跟周瑜的一样，周瑜也是三十六岁就英年早逝了，曹丕的寿命是四十岁，曹操的寿命是六十六岁，可以看出曹操三代的寿命是越来越低。
曹睿有两个养子，分别是曹芳和曹询，有人就以为曹睿不能生育，这句话说对，也可以说不对，因为曹睿有三个亲儿子，分别是清河王曹囧，繁阳王曹穆，安平王曹殷，但是这三个儿子都早夭。
而曹殷是生于公元231年，也就是说之后的曹睿就再也没有亲儿子了，所以才从宗室那边过继了两个儿子过来，而曹睿是公元239年死的，那么这八年，曹睿确实是没有生育能力了。
那为什么曹睿会出现这种情况呢？主要是因为曹睿有比较不健康的生活，生活上过于奢靡，比如他的后宫嫔妃极多，他过于贪图享乐，迷恋于女色，另外曹睿也有男宠，再加上曹睿继位前的成长比较不容易，经常担心受怕（其母甄姬被杀，他随时会被废掉太子之位）。
曹询和曹芳的来历，根据三国志上面的记载，跟曹操的父亲曹嵩一样，都是来历不明的，但是根据魏氏春秋的记载，曹芳是曹楷的儿子，曹楷是曹彰的孙子，而曹彰是曹操的儿子。
也就是说曹芳是曹叡的堂侄，而曹询就没有其他记载说明来历，毕竟当皇帝是曹芳，而不是曹询。在公元235年，曹芳被立为齐王，曹询被立为秦王。
曹芳是在公元239年，曹睿临时前的当天才立为太子的，那为什么曹叡选择曹芳，而不是曹询，是因为曹芳吗？不是，曹询还要年长一岁，是因为曹芳的血缘比较近吗？这个不好说，不过曹丕有另外的孙子，没有被曹叡收为养子，所以这个也很有可能不是。
那么比较大的可能，那就是曹芳比较聪明，毕竟这时候的曹芳已经八岁了，能看出聪明与否的。另外曹芳身体比较健康，毕竟曹芳寿命是四十三岁，而曹询的寿命只有十四岁。
魏明帝曹叡和后世的宋高宗赵构在立储大事的安排上都惊人的相似。都是儿子早夭，都养了两个宗室后代在宫中。
魏明帝曹叡于景初三年(239年)病故，年三十六岁。他共有三子，但没有一个活到成年全部早夭。曹魏自文帝曹丕起子嗣便不旺，曹丕自己也才活了四十岁。齐王曹芳和另一个宗室后代秦王曹询两个人作为储君备选，从小便被养在宫中。据 《魏志·魏书四·三少帝纪第四》载：齐王讳芳，字兰卿。明帝无子，养王及秦王询。
曹芳与曹询同龄，但曹询从小体质就差，动不动就来一场病。在立储极为苛刻严格的封建社会，皇子拥有健康强健的身体是很重要的。曹芳也够命硬，被司马师废为齐王后，一直活到了晋武帝泰始十年(274年)，活了43岁。而秦王曹询却在244年十三岁的时候即病故了。
曹芳于青龙三年（235年）被封为齐王，景初三年（239年）曹叡病逝后继立为帝。在位期间发生了著名的高平陵事变，太尉司马懿发兵族灭掌权的曹爽兄弟，曹魏政权落入司马懿一家之手。
司马懿死后，其长子司马师继大将军位，与弟弟司马昭专擅朝政。嘉平六年（254年）二月，中书令李丰和张皇后的父亲光禄大夫张缉等人图谋废掉司马师，改立夏侯玄为大将军。事情败露，被司马师夷灭三族。后司马师逼曹芳废黜张皇后，改立王皇后。曹芳因参与了李丰等人的图谋而不安，司马师则担心后患，秘密图谋废黜曹芳。
嘉平六年（254年），司马师奏请郭太后历数曹芳众多罪状，将其废为齐王，改立高贵乡公曹髦为帝。曹芳总共在位十五年，并一直活到了西晋时期，一生无所作为，在位前期被大将军曹爽控制，中后期司马懿一家掌权后更是形同傀儡。
曹睿把皇位传给养子曹芳多少都带有点无奈的，因为他的亲生儿子都先后早夭了。曹睿一共生有3个亲生儿子，分别是清河王曹冏、繁阳王曹穆、安平哀王曹殷，他们都早夭了，具体是什么原因导致的不清楚，古代的小孩要存活下来是一门技术活，毕竟生存环境比不上今天嘛，还生有两个女儿，分别是平原懿公主曹淑（早夭）、齐长公主，先嫁中书令李丰之子李韬、后嫁中书侍郎任恺，不过古代封建王朝一般不用女儿作接班人的，所以女儿自然被排除了。
曹睿面对着亲生儿子全部都早夭了，自己的身体日渐不好等原因，把曹芳和曹询收养于宫中以作为皇位继承人选。在去年非常火的电视剧《虎啸龙吟》中有个特别滑稽的镜头，曹睿病重托孤于司马懿等人，要他们好好辅佐新帝、忠于大魏，司马懿回头一看懵了，面对着两位曹睿的养子不知那个才是新帝，司马懿问曹睿哪个是继承人，曹睿反问你说哪个？这虽然是艺术的加工，但也确实反映出了曹睿的无奈！
而曹睿面对着两位养子曹芳和曹询，曹睿为何最终选择了曹芳？据说是因为曹芳看起来比较强壮点，而曹洵则相对比较体弱多病点，虽然这个只是猜测而己，但是也是有一定的道理的，因为秦王曹洵在公元244年就逝世了，年仅13岁（曹芳在公元239年继位）！各位觉得曹睿立曹芳为继承人是不是无奈之举呢？
魏明帝曹叡虽说是天资聪慧，英明非常，但子孙缘确实十分浅薄，自己的亲生儿子全部夭折，于是只能从旁支亲属中选取养子来入继大统，当时被曹叡选中皇位继承人的并不只有后来登基为帝的齐王曹芳，还有一个就是秦王曹询，所以曹叡的继承权并不是只有曹芳一个人选。
为了防止继承者以后知道自己的身世可能会引起不必要的祸乱，两人都是在年仅三四岁的时候就被抱入宫，同时曹叡下令销毁一切有关两人的宗室记载，所以除了齐王曹芳后世推测有可能是任城王曹彰的孙子外，其他资料完全不详。
两人入宫后接受同样的教育，同样的礼仪，同时称呼曹叡为父亲，曹叡对两人可以说是寄予同样的厚望，但为什么最后却选择了齐王曹芳作为继承者呢？或许掌管后宫的那位女王太后是起了决定性的作用吧！
在曹叡病重的时候，想封曹宇为大将军，授予辅政大臣的重任，与领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗，这本来是很好的托孤安排。不过曹宇一再推辞，不愿接受大将军一职，眼见着曹叡大限已近，无可奈何之下，只能安排曹爽为大将军，和司马懿共同辅政。
在安排好托孤大臣之后，曹叡已经无力再做出任何决定，在决定曹芳为继承者之后的当天曹叡就去世了。事发如此突然，但后面曹芳继位却十分平稳，没发生过什么不和谐的事情，这和后宫郭太后的努力是分不开的，郭太后一向比较喜欢曹芳，后面曹爽强行软禁郭太后于永宁宫，郭太后和曹芳两人都是哭着告别的，这可以看出两人的感情其实是挺好的。
在曹芳继位之后不到五年的时间，曹询就病死了，可以看出曹询身体一直不行，体弱多病，这一点也是曹芳最终可以继承帝位的原因之一。